19 ноября в 1986 году Верховный Совет СССР принял Закон об индивидуальной трудовой деятельности

В 1986 году Верховный Совет СССР принял Закон об индивидуальной трудовой деятельности, положивший начало развитию малого бизнеса в рамках административно-командной экономики. Михаил Горбачев и его соратники, приводя в пример реформы времен НЭПа, были уверены в том, что индивидуальная трудовая деятельность в условиях социализма полностью соответствует марксистским идеалам. О грядущем развале СССР в 1986 году еще никто и не помышлял, но лишение государства монополии на производство, продажу товаров и оказание услуг оказалось не менее серьезным ударом по системе, нежели политические свободы. 

Экономически активное население быстро оценило преимущества нового закона, вступившего в действие с 1 мая 1987 года. Вместе с законодательством о кооперации создавалась легальная основа для быстрого обогащения. Условия для работы бизнесменов времен перестройки были в целом комфортнее, чем при НЭПе, когда советская власть жестко контролировала частный сектор и рассматривала его как "временную уступку капитализму". Ортодоксы в рядах КПСС быстро разоблачили "враждебную сущность" горбачевских послаблений и принялись открыто критиковать курс генсека. Однако большинство населения сочувственно встретило новый закон.