4 октября в 1226 году скончался итальянский Святой Франциск Ассизский

 4 октября 1226 года скончался Святой Франциск Ассизский. Через много лет, в очередную годовщину его памяти, в 1931 году, Международный конгресс сторонников движения в защиту природы принял решение считать 4 октября Днем защиты животных. 

Франциск Ассизский верил, что в любом явлении живой и неживой природы присутствует Создатель. И, значит, луна и звезды, вода и скалы, звери, птицы и человек, все и всё – братья и сестры. Он просил оставлять в садах место для диких трав, чтобы «красота цветов могла прославлять могущество Творца». Выступал в защиту зверей, которые содержатся в неволе. Спасал птиц, которых несли продавать на базар.

«Если бы я только мог предстать перед императором, - писал он, - я бы умолял его, ради любви к Богу и ко мне, издать указ, запрещающий ловить и лишать свободы моих сестер-жаворонков».
По преданию, в день его смерти стая жаворонков взлетела в небо – сопровождать его душу.