6 июля в 1796 году родился будущий император Николай Первый
6 июля 1796 года (25-го июня по старому стилю) в Царском Селе у великого князя Павла и великой княгини Марии родился третий сын Николай, будущий император Николай Первый. Николаю было три с половиной месяца когда после смерти Екатерины Второй его отец стал императором Павлом Первым, и пять лет, когда Павла Первого убили и царский трон занял старший брат Александр.
Говорят, Мария была очень строгой матерью и ни разу не приласкала сына. До семилетнего возраста его воспитывала шотландская няня Джейн Лайон. И хотя шансы Николая на престол были призрачными (все-таки имелось два старших брата), с 1802 года началось его систематическое обучение. Вот неполный перечень преподаваемых ему дисциплин: русский, французский, немецкий, английский, греческий языки, латынь, всемирная история, Закон Божий, арифметика, алгебра, геометрия, черчение, физика, политэкономия, логика, моральная философия, музыка, танцы… А еще были верховая езда, военно-инженерное дело, стратегия и тактика. Но из всего этого юный Николай с интересом изучал только военные науки.
В 1815 году в Берлине было объявлено о его помолвке с прусской принцессой Шарлоттой, которая приняла православие и стала называться Александрой. У супругов было семеро детей.
Николай взошел на престол в 1825 году под гром пушек, расстреливавших картечью войска декабристов, и почти тридцать лет, до конца жизни, сурово правил страной. Его царствование было временем развития чиновничества, знати, табели о рангах. По поводу различных проектов крестьянской реформы император говорил, что «лучше не трогать ни части, ни целого», потому что «так мы, может быть, дольше проживем».