11 мая в 1811 году на Сиаме, в нынешнем Таиланде, родились сросшиеся близнецы Чанг и Энг Банкеры

В 1811 году на Сиаме, в нынешнем Таиланде, родились сросшиеся близнецы Чанг и Энг Банкеры.

От них и пошло название «сиамские близнецы». Братья чудом избежали смерти. Считалось, что они отмечены печатью дьявола. Король Сиама, когда узнал об их рождении, приказал умертвить младенцев. Но мать не отказалась от своих детей, а король позже сменил гнев на милость. Мальчики быстро освоились со своим необычным анатомическим строением и научились бегать, прыгать и плавать. В 14 лет их увидел британский торговец Роберт Хантер, который сумел убедить мать, что счастья сыновья смогут добиться лишь за пределами Сиама. Потребовалось еще три года, чтобы получить у короля разрешение на выезд его подданных из страны. Мать фактически сдала близнецов Хантеру в аренду на 2,5 года за 3000 долларов, но получила из обещанной суммы только 500. 

С 1829 Хантер и его американский партнер капитан Абель Коффин возили Чанга и Энга по Америке и Англии, устраивая почти каждый день 4-часовые своеобразные представления в театрах и концертных залах, когда близнецы сначала просто демонстрировали свое умение ходить, бегать, а также отвечали на вопросы публики. Позже они дополнили показ гимнастическими номерами, переносом самого тяжелого человека из собравшейся аудитории и игрой типа бадминтона. Зарабатывавшие в среднем 1000 долларов в месяц Хантер и Коффин платили Чангу и Энгу лишь 10 долларов, а спустя два года их заработок возрос до 50 долларов. Братья смогли стать независимыми лишь тогда, когда им исполнился 21 год и истек срок договора. Братья обосновались в местечке Уилксборо, купили ферму и вскоре сошлись с проживавшими по соседству сестрами Ятс. Двойная свадьба состоялась в апреле 1843 года. К 1860 у Аделаиды родилось семь, а у Сары - девять детей. Чаг и Янг прожили 63 года. 

Кстати, сиамские близнецы рождаются с вероятностью один на 100 тысяч, причем девочек рождается в три раза больше, чем мальчиков. За последние 500 лет зарегистрировано 600 случаев выживания сиамских близнецов. В 1940 году был зафиксирован случай рождения тройного сиамца. Это произошло в Гарлеме. Новорожденный с тремя головами был крещен как Питер, Поль и Джон.