21 апреля в 2003 году скончалась знаменитая американская эстрадная певица и пианистка Нина Симоне
21 апреля 2003 года скончалась знаменитая американская эстрадная певица и пианистка Нина Симоне.
Ее настоящее имя Юнис Уэймон. С раннего детства она мечтала стать пианисткой – первой черной классической пианисткой. И с четырех лет, как полагается настоящему музыканту, по много часов проводила за инструментом. Ее учителю пришлось открыть благотворительный фонд и собирать деньги по подписке для того, чтобы Юнис, шестой ребенок в нищей семье, могла продолжить образование. Ей удалось поступить в довольно престижный колледж, однако следующая ступень образования ей не далась. Расовые предрассудки Америки помешали ей поступить в учебное заведение следующей ступени и продолжить карьеру классической пианистки. В результате Юнис пришлось начать выступать в баре, где хозяин к тому же заставлял ее петь. Так Юнис Уэймон в начале пятидесятых годов попала в шоу-бизнес. Очень скоро она сменила имя на Нина Симон: Нина значит «Малышка», а Симон – это в честь ее любимой актрисы Симоны Синьоре.
Написанная под этим псевдонимом пластинка с арией из «Порги и Бесс» продалась миллионным тиражом, и карьера стала развиваться лавинообразно. Однако Юнис Уэймон по-прежнему считала, что это временная мера для того, чтобы кормить братишек и сестренок. Серьезное же искусство - черный рояль и публика во фраках - по-прежнему оставались ее главной мечтой. И только в шестидесятых годах Нина Симон смогла себя найти. Она стала бардом движения за гражданские права, начала в своих песнях клеймить расистов и рассказывать об истинном положении дел. Ну а это, в свою очередь привело к тому, что ей пришлось бежать из страны.
В начале семидесятых годов Нина Симон отказалась от гражданства и покинула США. Она утверждала, что за ней охотятся ФБР и ЦРУ, которые мечтают отомстить ей за гражданскую позицию. Достоверно, впрочем, известно лишь о судебных исполнителях – Нина Симон постоянно судилась со своими лейблами за авторские отчисления, а кроме того, у нее постоянно были трудности с уплатой налогов. Так или иначе она объездила полмира, пожила чуть-чуть в Либерии, на Барбадосе, в Тринидаде, в Англии, Голландии и Бельгии до тех пор, пока не обосновалась на Лазурном берегу во Франции. Последняя ее пластинка вышла в 1999 году. Концертировала она почти до самой смерти, и только в последний месяц откладывала концерты из-за неприятностей со здоровьем. Незадолго до смерти в интервью она призналась, что до сих пор жалеет, что ее не приняли тогда в Институт Кертиса в Филадельфии, хоть сейчас она более знаменита, чем это учебное заведение.