2 марта в 1611 году Кузьма Минин начал набирать народное ополчение для борьбы с поляками

В 1611 году выборный земский староста Кузьма Минин начал набирать в Нижнем Новгороде народное ополчение для борьбы с поляками. 

В то время он был мало кому известным говядарем (так в ту пору называли мясников), но твердо верил в свою историческую миссию. Усомнившимся в этом Минин рассказывал о своем ночном видении: во сне к нему, якобы, приходил преподобный Сергий Радонежский со словами о спасении России. Для спасения требовалось как минимум две вещи - люди и деньги. И, прежде всего - предводитель. Сам Минин не мог возглавить ополчение: он не был военным. Но он нашел того, кто это сделал - князя Дмитрия Пожарского.

Оставалось собрать деньги, которые у жителей богатого торгового Нижнего Новгорода водились. Но когда нижегородцам было предложено сделать раскладку средств по населению, население сказало: “А у нас денег нет”… Тогда Минин, великолепно зная сограждан, бросил свой знаменитый клич: “Заложим жен и детей наших, но спасем Русскую землю!” Никто не был против. А раз так, то Минин с выборными людьми взял силой и выставил на продажу в холопы жен и детей всех состоятельных граждан города. Главам семейства ничего не оставалось делать, как идти на огороды выкапывать кубышки с запрятанными деньгами и выкупать собственные семьи.