4 февраля в 1494 году родился Франсуа Рабле, французский писатель

В 1494 году в городе Шиноне родился величайший французский писатель Франсуа Рабле. 

Рабле происходил из состоятельной семьи. Отец его унаследовал от своей матери дворянский титул и кое-какие поместья. Однако Франсуа был младшим сыном и по законам времени мог рассчитывать в жизни только на самого себя. 

Уже десятилетним ребенком он был определен в монахи в аббатство в Турени. Это был суровый францисканский монастырь. Однако Франсуа и его друг Пьер Лами, пряча под рясами, украдкой читали пустяковую книжечку, за чтение и хранение которой грозило им быть объявленными еретиками с последующим сожжением на костре. Книжечка эта была "Похвала глупости" Эразма Роттердамского, в которой высмеивалось всё и вся, а больше всего церковники да монахи. 

Увы, всё тайное когда-нибудь становится явным, и ребят поймали с недозволенной литературой. А, поймав, посадили в монастырскую тюрьму. Кара ожидалась суровая, но... за Рабле затупился целый круг уважаемых людей. В результате будущего писателя перевели в другой монастырь, помягче, бенедиктинский, где он и жил до 30 лет, после чего сложил с себя сан и занялся медициной. Днем Рабле врачевал, а ночами писал книгу о Гаргантюа и Пантагрюэле, гениальную пародию на французскую жизнь и человеческие нравы. За основу сюжета он взял лубочную книжицу, которой бойко торговали ярмарочные торговцы. Книга Рабле в одночасье стала бестселлером, как острил один из современников писателя, она переиздавалась чаще, чем Библия. Популярность ее росла стремительно, тут же стали появляться многочисленные переделки и подражания. Церковь пришла в ярость, автора не сожгли на костре только благодаря заступничеству монарха и тому, что Рабле периодически пускался в бега. В бессильной злобе клерикалы жгли его книги, а он продолжал писать. Всего при жизни Рабле свет увидели четыре книги, последняя, пятая, вышла уже после смерти автора.