В 1355 году в своей столице Скопье скончался сербский король Стефан Душан, при котором средневековая Сербия обладала наибольшим влиянием.
К власти он пришел, свергнув с престола своего отца, и правил страной 24 года. Отвоеванные у Византии территории Душан присоединил к Сербии и создал обширное сербско-греческое царство. В 1346 году он был коронован в качестве «царя сербов и ромеев» (то есть греков) при одновременном учреждении в Сербской православной церкви патриаршества.
Изданные им новые законы - «Законник Стефана Душана» - укрепили феодальные порядки. Но спустя 15 лет после смерти царя его завоевания были утрачены, и территория страны стала меньше, чем была на момент воцарения Стефана.