29 октября в 1656 году родился английский астроном Эдмонд Галлей

29 октября 1656 года родился Эдмонд Галлей, английский астроном, геофизик, математик, метеоролог и физик, друг Исаака Ньютона. Сын преуспевающего лондонского мыловара, еще в юности будущий ученый продемонстрировал свой талант, составив первые точные карты неба Южного полушария. Оригинальность его проявлялась даже в мелочах: например, измеряя площадь английских графств, он разрезал карту по их границам и взвешивал куски. В возрасте 26 лет Галлей наблюдал «свою» комету и предсказал ее возвращение в 1758-м, открыв таким образом периодичность движения комет.

Научные заслуги Эдмонда Галлея были признаны ещё при жизни. С 1703 года он возглавлял кафедру геометрии Оксфордского университета, с 1713-го был учёным секретарём Лондонского королевского общества, а с 1720-го - Королевским астрономом, то есть директором Гринвичской обсерватории, которую за свой счёт заново оборудовал инструментами. 

Ученый прожил долгую жизнь и скончался на 86 году. Имя Галлея увековечено в названиях знаменитой кометы и кратеров на Луне и Марсе.