25 августа 1270 года умер Людовик IX Святой, король Франции с 1226 года. В 1248–50 годах он возглавлял седьмой крестовый поход, закончившийся провалом и пленением собственной августейшей особы. После долгих переговоров Людовик и его приближенные были освобождены за высокий выкуп. Но мысль о Святой земле не оставляла короля, и в 1270-м он вновь возглавил крестовый поход, который на этот раз был направлен не на завоевание Египта, а против Туниса.
Восьмой поход оказался и последним. После первых побед крестоносцев скосила эпидемия чумы, от которой преставился и сам король, став единственным из Людовиков, королей Франции, причисленных к лику святых Римской католической церковью.