16 августа в 1812 году оборонительное сражение русских войск с армией Наполеона

16 августа 1812 года в этот день под Смоленском началось двухдневное оборонительное сражение русских войск с армией Наполеона. Втягивая наполеоновские войска в глубь России и без крупных боёв отводя главные свои силы на восток, главнокомандующий Барклай де Толли сорвал план Наполеона навязать генеральное сражение в невыгодных для русских условиях.

Однако оставить Смоленск без боя ему все же не удалось. Наполеон въехал в горящий и пустой Смоленск триумфатором, и, войдя в приготовленные ему апартаменты, бросил: "Кампания 1812 года окончена". Через пленного генерала он предложил Александру I мир, но ответа не получил. Тем временем, затравленный со всех сторон обвинениями в измене, Барклай де Толли понимал, что лимит доверия к нему исчерпан, и что Смоленска ему не простят.

Через два дня он был смещен с поста главнокомандующего. Но назначенный вместо него Михаил Кутузов счел действия предшественника верными и продолжил стратегию Барклая.