5 марта в 1496 году английский мореплаватель Джон Кабот получил патент на открытие Америки

В 1496 году английский мореплаватель Джон Кабот получил королевский патент на открытие Америки.

Джон Кабот родился в Генуе, и его настоящее имя Джованни Кабото. Он был моряком, ходил на Ближний Восток, побывал в Мекке, где расспрашивал арабских купцов, откуда они получают пряности. Тогда-то у него и появились планы достижения неведомых стран через Северо-Запад (в то время Америка еще не была открыта). В 1490 году Джованни поступил на английскую службу, и его стали называть Джоном. После известия об открытиях Колумба английский король Генрих VII разрешил Каботу "плавать по всем местам, чтобы искать, открывать и исследовать всякие острова, земли, государства и области язычников и неверных".

Джон Кабот совершил плавание через Атлантический океан, и в июне 1497 года открыл Канаду, высадившись на острове, который назвал Ньюфаундленд (новонайденная земля). Объявив страну владением английского короля, Кабот двинулся на юго-восток. В море он увидел большие косяки сельдей и трески. Так была обнаружена Большая Ньюфаундлендская банка (более 300 тыс. кв. км) — один из самых богатых в мире районов рыболовства. Кабот правильно оценил свою «рыбную» находку, объявив в Бристоле, что теперь англичане могут не ходить за рыбой в Исландию, а в Англии решили, что Кабот открыл «царство великого хана», то есть Китай.